數十億堅戈、數千個基地台以及響亮的數位突破承諾——這就是哈薩克斯坦5G技術導入的規模。但在這些驚人數字背後究竟是什麼？劇透：壟斷的市場、腐敗的陰謀，以及對大多數哈薩克斯坦人而言完全沒有實際用處。近年來最大的科技倡議，是否可能只是一場昂貴的幻覺？
「5G是所有科技中最大的謊言」——專家們在最近的調查報導 Business Insider中如此形容現狀。如果在美國，這個投入數千億美元導入的技術，其結果已令人失望，那麼在哈薩克斯坦，那些關於數位突破的響亮承諾，撞上腐敗醜聞與基礎設施問題的嚴酷現實，又該怎麼說呢？
還記得他們如何向我們承諾數位天堂嗎？從世界任何地方進行遠程外科手術、無人駕駛汽車、沒有交通堵塞的智慧城市，甚至還有那些所謂的5G冰箱。五年過去了，這一切在哪裡？事實證明，對於大多數這些夢幻科技來說，要麼根本不需要5G，要麼這個想法本身從一開始就值得懷疑。
在哈薩克斯坦，5G或稱「大五」，是在2022年底伴隨著同樣響亮的號角到來的。在5G頻譜拍賣會上，頻譜以天價售出，金額達1560億堅戈。Mobile Telecom Service和Kcell組成的聯合體承諾建設至少7000個基地台，並承諾到2027年投入約4560億堅戈用於基礎設施。總帳單：數千億堅戈的國家和私人資金投入這項技術，而根據國際經驗，這項技術幾乎無法證明此類投資是合理的。
現在，讓我們深入殘酷的現實。
在美國，儘管進行了鉅額投資，最大運營商Verizon和AT&T的用戶，真正連接到5G網路的時間僅佔10%。這還是在美國人建造了近10萬個新基地台的情況下。
哈薩克斯坦的數字更令人警醒。在承諾的7000個基地台中，到2025年初僅建成了約3000個。考慮到投資總額，每個這樣的基地台大約花費納稅人和用戶14萬美元。總成本已超過6億美元，並且還在持續增加。結果呢？該國的5G網路似乎只存在於紙面和廣告宣傳冊中。
打破那些華麗數位化承諾的主要暗礁，是光纖基礎設施的幾乎完全缺乏，沒有它，5G根本無法正常運作。這就像建造了一條現代化高速公路，卻沒有沿途設置加油站。
但是，如果5G沒有為用戶帶來承諾的好處，那麼它對誰有利？從全球範圍來看，首先是像愛立信和諾基亞這樣的設備製造商。每一代新的通訊技術，對於提供基礎設施的公司來說都是一座金礦。難怪他們是叫囂著必須在神話般的5G競賽中不落人後的最大聲量。
而在哈薩克斯坦，回想起來，5G的導入與領導「哈薩克電信」14年的庫阿內什別克·葉謝克耶夫這個名字密不可分。在他的領導下，新一代網路的所有頻譜都落入了「哈薩克電信」的子公司——Tele2/Altel和Kcell手中。競爭對手則被擋在市場之外。
就在離職前不久，據一些媒體報導，葉謝克耶夫成功遊說通過了為期三年的5G頻譜銷售禁令，鞏固了他所屬機構在該領域的壟斷地位。這就像一家大型汽車公司的負責人在退休前，強行通過了一項未來三年禁止銷售競爭對手汽車的法律。
而這是在「哈薩克電信」越來越頻繁地捲入重大腐敗醜聞的背景下發生的。2025年3月，針對「服務工廠」分支機構的濫權行為調查結束，官員們造成的損失超過4.6億堅戈。而競爭保護與發展署因涉嫌設定壟斷性高價的網路服務，啟動了反壟斷調查。
那麼教育數位化，特別是在農村地區的情況又如何呢？數位發展部試圖透過伊隆·馬斯克的Starlink來解決這個問題。但它們至今仍是稀有物品——該國的數量屈指可數。
這一切發生的同時，有資訊指出，多年來用於發展光纖基礎設施的預算，一直是透過與某些有影響力人士有關聯的公司來分配的。
就在幾年前，葉謝克耶夫還承諾，到2027年約80%的哈薩克斯坦人將能使用5G。根據總統的指示，時程甚至被提前到2025年底。但距離最初的截止日期已不到兩年，距離提前的截止日期更不到一年，而該國5G的實際覆蓋情況仍有很大改進空間。
與此同時，對於絕大多數用戶來說，4G的速度早已綽綽有餘。人們抱怨的不是影片或即時通訊軟體加載緩慢。他們抱怨的是該國許多地區，特別是農村地區，完全沒有信號。而覆蓋範圍本就較短的5G只會加劇這個問題。
那麼，這場追逐幻影的競賽意義何在？為什麼要將數十億堅戈投入一項無法解決民眾實際問題，卻能完美填滿某些商業集團口袋的技術？
哈薩克斯坦的5G故事，是一個科技如何成為野心和私利的犧牲品的鮮明例子。當局和電信巨頭沒有努力為全國領土提供基本通訊服務，反而追逐時尚潮流，將國家和私人的數十億資金變成一個科技泡沫。
正當高級官員們報告著又一次「數位化突破」時，普通哈薩克斯坦人卻仍在尋找至少有一格信號的地方，以便發送一條簡單訊息。在此背景下，關於革命性5G的承諾聽起來更像是個笑話。
也許，在追逐光鮮亮麗的科技海市蜃樓之前，應該先解決基本的基礎設施問題？或者，對「數位未來」的數十億投資，只是重新分配預算資金的便利工具，而它從未真正著眼於公民的實際需求？
時間會證明一切。但現在已經很明顯，在關於「數位突破」的響亮承諾與哈薩克斯坦電信業的現實之間，存在著一個價值數十億堅戈的鴻溝。而這個鴻溝還在繼續擴大。